Webtoon coreani: i migliori da leggere (e da dove iniziare)

Cosa sono i webtoon coreani, come sono nati e quali titoli tradotti in inglese vale la pena leggere, da Tower of God a Sound of Your Heart.

In Corea del Sud i webtoon si leggono ovunque: in metro, in coda al convenience store, durante la pausa pranzo. Sono fumetti nati per lo smartphone, a scorrimento verticale e quasi sempre a colori, pubblicati a episodi su piattaforme come Naver Webtoon e Kakao Page. Negli ultimi anni molti sono diventati serie Netflix o anime di successo, e alcuni sono arrivati anche in Italia grazie a editori come Star Comics. Ecco quindici titoli da cui partire, scelti tra i generi più rappresentativi del panorama coreano.

Solo Leveling
Genere: azione, fantasy
Sceneggiatura di Chugong, disegni di DUBU. La storia di Sung Jinwoo, il cacciatore più debole del mondo, che dopo un evento quasi mortale ottiene il potere di "salire di livello" come in un videogioco. È il webtoon coreano più conosciuto a livello globale ed è disponibile in italiano in volumi cartacei editi da Star Comics.
True Beauty (Yeoshin Gangnim)
Genere: romantico, commedia scolastica
Di Yaongyi. Una ragazza che nasconde la propria insicurezza dietro un trucco impeccabile finisce per conquistare l'attenzione di due compagni di scuola molto diversi tra loro. Racconta con leggerezza temi seri come la pressione estetica in Corea, ed è diventato anche un dorama.
Tower of God
Genere: fantasy, avventura
Di SIU. Un ragazzo entra in una torre misteriosa per raggiungere l'amica che vi si è appena introdotta, e deve superare prove sempre più difficili per salire di piano in piano. Ha un world-building molto elaborato ed è pubblicato in Italia da Star Comics.
Lookism
Genere: drammatico, sociale
Di Park Tae-jun. Un ragazzo bullizzato per il suo aspetto si ritrova improvvisamente con due corpi, uno bello e uno "normale", e può passare dall'uno all'altro. Sotto la premessa fantastica c'è una riflessione piuttosto diretta sulla discriminazione legata all'aspetto fisico in Corea.
Sweet Home
Genere: horror, sopravvivenza
Di Kim Carnby e Hwang Youngchan. Gli abitanti di un palazzo si trasformano uno dopo l'altro in mostri legati ai loro desideri più oscuri, e i pochi superstiti devono restare umani a ogni costo. È diventato una serie Netflix ed è pubblicato in Italia da Star Comics. Consigliamo vivamente la serie tv!
Noblesse
Genere: azione, fantasy
Di Son Jeho e Lee Kwangsu. Un nobile vampiro si risveglia dopo ottocento anni di sonno e si iscrive a una scuola superiore coreana, scoprendo un mondo completamente cambiato. Una delle serie più longeve del genere, con un mix di combattimenti e umorismo scolastico.
Itaewon Class
Genere: drammatico
Di Jo Gwang-jin. Un ex detenuto apre un piccolo locale nel quartiere di Itaewon con l'obiettivo di sfidare il potente gruppo di ristorazione che ha distrutto la sua famiglia. Racconto di rivalsa e imprenditoria che ha ispirato l'omonimo dorama.
Yumi's Cells
Genere: slice of life, romantico
Di Lee Dong-geun. Le emozioni e i pensieri della protagonista sono rappresentati da minuscole cellule animate che vivono nel suo cervello e discutono su ogni sua decisione. Un modo originale per raccontare la vita quotidiana e le relazioni di una giovane impiegata di Seoul.
Cheese in the Trap
Genere: drammatico, romantico
Di Soonkki. Ambientato in un campus universitario, segue una studentessa che stringe un rapporto ambiguo con un compagno di corso apparentemente perfetto ma dai comportamenti sottilmente inquietanti. Uno dei webtoon che ha contribuito a rendere il genere popolare fuori dalla Corea.
The God of High School
Genere: azione, arti marziali
Di Yongje Park. Un torneo di arti marziali per studenti liceali nasconde in realtà una trama molto più ampia, legata alla mitologia coreana e mondiale. Adattato anche in anime, è pensato per chi cerca combattimenti spettacolari.
Omniscient Reader's Viewpoint
Genere: fantasy, azione
Di Sing Shong, disegni di Sleepy-C. Un lettore appassionato di un romanzo web si ritrova catapultato dentro la storia proprio mentre questa diventa realtà, ed è l'unico a conoscere già come andrà a finire. Molto amato per la scrittura dei personaggi, oltre che per l'azione.
My ID is Gangnam Beauty
Genere: drammatico, sociale
Di Ki Mae-hee. Una ragazza si sottopone alla chirurgia estetica per sfuggire al bullismo subito al liceo, ma scopre che i pregiudizi non spariscono con il nuovo aspetto. Un webtoon utile per capire come in Corea si discute pubblicamente di chirurgia plastica e standard estetici.
Bastard
Genere: thriller psicologico
Di Kim Carnby e Hwang Youngchan (gli stessi autori di Sweet Home). Un adolescente vive nascondendo al mondo che il padre è un serial killer, finché l'arrivo di una nuova vittima lo costringe a scegliere da che parte stare. Breve, cupo e molto teso.
Wind Breaker
Genere: sport, azione
Di Jo Yongseok. Un ragazzo che si è sempre sentito invisibile trova il proprio posto in una crew di ciclisti BMX del suo liceo, tra rivalità di quartiere e crescita personale. Un titolo più leggero rispetto ad altri di questa lista, centrato sullo sport urbano.
The Remarried Empress
Genere: fantasy, romantico
Di Alphatart, disegni di Yumi. Un'imperatrice tradita decide di riprendere in mano il proprio destino risposandosi con l'imperatore di un regno rivale. Uno dei webtoon romance-fantasy coreani più letti degli ultimi anni, con un adattamento drama in arrivo.

Dove leggerli

La maggior parte di questi titoli si legge in inglese o in coreano sulle piattaforme Webtoon (ex LINE Webtoon) e Kakao Page, spesso gratuitamente con i primi episodi. Alcuni, come Solo Leveling, Tower of God e Sweet Home, sono disponibili anche in edizione cartacea italiana grazie a Star Comics, per chi preferisce la lettura su carta a quella sullo schermo.

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