La nonna che ha ripagato un debito di 48 anni in Corea

La nonna che ha ripagato un debito di 48 anni in Corea

Una nonnina di oltre 80 anni ha ripagato un debito di 500 won contratto nel 1978 alla stazione di Yeongdeungpo. Una storia di gratitudine e dignità...

Ci sono storie che non hanno bisogno di grandi annunci per commuovere un intero Paese. Questa è una di quelle. Una donna di oltre ottant'anni, che vive nel quartiere di Nangok-dong, nel sud di Seoul, si è presentata lo scorso 26 agosto alla stazione di Yeongdeungpo con una busta contenente cinque milioni di won in contanti e una lettera scritta a mano. Il motivo? Ripagare un debito contratto quarantotto anni prima, nel lontano ottobre 1978.

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la lettera che la donna ha lasciato allo sportello della ferrovia. Foto Korea Railroad Corp., via the Herald Business


Un debito di 500 won e un gesto di fiducia

Era l'autunno del 1978 quando la donna, allora giovane madre, salì su un treno locale a Jeongeup, nella provincia del Jeolla del Nord, insieme al figlio che frequentava le elementari. Aveva abbastanza soldi per un solo biglietto, non due. Arrivata a Yeongdeungpo, si spiegò con il capostazione, temendo conseguenze per il figlio senza biglietto. La risposta fu inaspettata: «Andate pure», le disse l'uomo, lasciandoli passare senza chiedere nulla in cambio.

«Mio figlio era uno studente delle elementari e non avevo soldi, così comprai solo il mio biglietto. Mio figlio non aveva il biglietto, così supplicai il capostazione e lui gentilmente ci disse di andare per la nostra strada», ha raccontato la donna nella sua lettera. «Mentre mi inchinavo e mi voltavo, promisi a me stessa che avrei ripagato questo debito prima di morire».

Perché è tornata dopo quasi mezzo secolo

Ciò che ha spinto la donna a tornare alla stazione dopo quarantotto anni è stata la morte del figlio. Dopo averlo perso a causa di una malattia, ha deciso che non poteva più rimandare quel debito. La lettera, scritta su carta a righe con una penna a sfera blu, è composta da circa venti righe di caratteri accurati e leggermente irregolari. «Ora è molto tardi, e non è molto, ma per favore accettate almeno questo. Sono stata così grata tutti questi anni», si legge nella missiva.

La risposta della stazione

I funzionari della KORAIL, la compagnia ferroviaria nazionale, hanno inizialmente rifiutato il denaro, ma la donna ha insistito affinché andasse alla stazione di Yeongdeungpo e a nessun altro luogo. La stazione, non avendo un nome o un indirizzo a cui rispondere, ha deciso di pubblicare una lettera di risposta sul tabellone delle informazioni della concourse il 13 settembre, indirizzata semplicemente a «Grandma from Nangok-dong», la nonna di Nangok-dong, l'unico nome con cui la conoscono.

«Quel giorno abbiamo imparato cosa sia il vero coraggio e quanto sia bello essere grati per una piccola gentilezza. Grazie al calore e alla profonda emozione che ci avete donato, trascorriamo ogni giorno come se fosse un regalo. Non dimenticheremo ciò che abbiamo imparato da voi e diventeremo persone che trasmettono ricordi calorosi agli altri. Per favore, venite alla stazione di Yeongdeungpo quando volete», si legge nel messaggio firmato da tutto il personale.

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La risposta della Korail alla nonnina di Nangok-dong, con un particolare: la luna e un coniglio in alto a destra, simbolo del Chuseok. Foto: Korea Railroad Corp., via the Herald Business


Un gesto che parla della cultura coreana

Questa storia è molto più di una semplice cronaca. Racconta qualcosa di profondo sulla cultura coreana e sul valore che viene attribuito alla gratitudine e alla dignità. In una società dove l'onore e la reputazione hanno un peso significativo, mantenere una promessa fatta a se stessi quasi cinquant'anni prima non è solo una questione di soldi: è una questione di integrità.

La donna non ha voluto rivelare il suo nome, né ha chiesto riconoscimenti. Ha semplicemente fatto ciò che sentiva di dover fare. E la stazione, dal canto suo, ha risposto con lo stesso spirito: niente formalismi, solo un messaggio semplice e sincero, appeso su un tabellone, per dire grazie.

Cosa ci insegna questa storia

In un mondo che corre veloce, dove spesso dimentichiamo le piccole gentilezze ricevute, la storia della nonna di Nangok-dong ci ricorda che la gratitudine non ha scadenza. Un gesto di fiducia, ricevuto quasi cinquant'anni fa, è rimasto vivo nella memoria di una donna che ha aspettato una vita intera per onorarlo. E forse, proprio per questo, è una storia che merita di essere raccontata.

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