Seoul – Un grave incidente aereo si è verificato domenica mattina presso l’aeroporto internazionale di Muan, nella provincia di Jeolla del Sud, Corea del Sud. Un volo della compagnia Jeju Air proveniente da Bangkok, Thailandia, si è schiantato causando almeno 167 morti, mentre 12 persone sono presumibilmente decedute, lasciando pochissimi superstiti tra i 181 passeggeri e membri dell’equipaggio a bordo.
L’aereo, un Boeing 737-800, decollato da Bangkok alle 1:30 del mattino con atterraggio previsto a Muan alle 8:30. Si registra un primo tentativo di atterraggio fallito. Dopo aver sorvolato l’aeroporto per riprovare, il velivolo è uscito fuori pista durante il secondo tentativo e si è schiantato contro una struttura, prendendo fuoco alle 9:03.
Le operazioni di spegnimento delle fiamme sono durate 43 minuti, ma l’aereo è stato quasi completamente distrutto, rendendo difficile l’identificazione delle vittime. Solo due membri dell’equipaggio sono stati estratti vivi dai soccorritori.
Le indagini preliminari suggeriscono che il disastro possa essere stato causato da un impatto con uccelli. Il personale della torre di controllo aveva infatti avvisato il pilota del rischio di bird strike poco prima dell’incidente. Un video amatoriale mostra fiamme e fumo fuoriuscire dal motore destro dell’aereo, alimentando l’ipotesi di un guasto tecnico.
Nonostante alcune speculazioni riguardo la lunghezza limitata della pista di Muan (2.800 metri), le autorità hanno dichiarato che altri velivoli non hanno mai riscontrato problemi simili.
Il governo sudcoreano ha attivato le squadre di emergenza e ha designato Muan come zona di disastro speciale. L’azione mira a fornire supporto ai familiari delle vittime e garantire una gestione rapida delle operazioni post-incidente.
Il CEO di Jeju Air, Kim E-Bae, ha espresso le sue scuse pubbliche e si è impegnato a collaborare pienamente con le autorità per determinare le cause del disastro. Kim ha sottolineato che, fino al momento del decollo, non vi erano segnalazioni di problemi tecnici sull’aereo.
Questo è il peggior incidente aereo che coinvolge un aereo passeggeri coreano dal 1997, quando un volo Korean Air si schiantò a Guam, causando 228 morti.