5 piatti coreani da provare a Seoul: la guida completa

Kimchi, samgyetang, naengmyeon, mini gimbap e chimaek: cinque piatti imperdibili per chi visita Seoul per la prima volta, con indirizzi, orari e come arrivarci.

Piatti tipici della cucina coreana da provare a Seoul

Cinque piatti che raccontano la storia e la vita quotidiana della Corea

Per molti che visitano la Corea per la prima volta, il cibo coreano si esaurisce nell'idea del barbecue coreano. Pur essendo uno dei pasti più famosi del paese, non è certo l'unico boccone delizioso da provare. Da piatti che raccontano secoli di tradizione nella conservazione degli alimenti tramite la fermentazione, ad altri legati alle stagioni o diventati simboli della Seoul contemporanea, le storie dietro ad alcuni dei piatti coreani più iconici possono sorprendere. Questi cinque piatti non sono solo pasti: sono un'introduzione alla storia, alle tradizioni e alla vita quotidiana della Corea.

Kimchi: molto più di un cavolo piccante

Il Museum Kimchikan, nascosto tra le vie tradizionali di Insadong

Prima di sedersi per il primo pasto in Corea, vale la pena cercare il Museum Kimchikan, nascosto tra le vie tradizionali di Insadong, per un tuffo nella storia, nelle varietà e nel significato culturale del piatto più iconico della Corea. Quello che molti conoscono come "kimchi", il contorno di cavolo napa fermentato e piccante, è in realtà solo un membro di una famiglia di oltre 200 varietà riconosciute, che cambiano a seconda della stagione, della regione e persino della ricetta di famiglia.

Varietà di kimchi in esposizione al Museum Kimchikan

Il kimjang, la preparazione comunitaria di grandi quantità di kimchi per l'inverno, è riconosciuto dall'UNESCO

Il kimchi può essere preparato con cavolo, ravanello, cetriolo, foglie di senape, erba cipollina, cipollotti e molte altre verdure. Alcune varietà sono piccanti e profondamente fermentate, mentre altre, come il rinfrescante baek kimchi, non contengono affatto peperoncino. Il museo racconta anche il kimjang, la tradizione comunitaria di preparare grandi quantità di kimchi per farlo durare tutto l'inverno, riconosciuta dall'UNESCO come Patrimonio Culturale Immateriale.

Museum Kimchikan — 35-4, Insadong-gil, Jongno-gu, Seoul. Orari: tutti i giorni 10:00-18:00, chiuso il lunedì. In metro: linea 3, stazione Anguk, uscita 6, 400 metri, circa 5 minuti a piedi.

Samgyetang: combattere il caldo con il caldo

Coda di clienti fuori da Tosokchon Samgyetang a Seoul

La fila fuori da Tosokchon Samgyetang, uno dei ristoranti più famosi per questo piatto

In uno dei pomeriggi più caldi dell'estate di Seoul, l'ultima cosa che ci si aspetta di vedere sono persone in fila per una zuppa di pollo fumante. Eppure per i coreani è una delle tradizioni estive più antiche, e uno dei posti migliori dove provare il samgyetang è Tosokchon Samgyetang. La fila, che dalla porta dell'hanok tradizionale gira attorno all'edificio fino al parcheggio, si muove comunque velocemente.

Ciotola di samgyetang, zuppa di pollo al ginseng coreana

Pollo intero ripieno di riso glutinoso, aglio, giuggiole e ginseng

L'usanza di mangiare una zuppa bollente in piena estate affonda le radici nel principio "iyeol chiyeol", che significa "combattere il caldo con il caldo": invece di evitare i piatti caldi nei giorni più roventi dell'anno, la tradizione coreana ritiene che una zuppa nutriente aiuti a recuperare l'energia persa con il caldo. Questa usanza si osserva soprattutto durante il Sambok, i tre giorni più caldi del calendario lunare (Chobok, Jungbok e Malbok), quando ristoranti come Tosokchon si riempiono di gente del posto.

Tosokchon Samgyetang — 5, Jahamun-ro 5-gil, Jongno-gu, Seoul. Orari: tutti i giorni 10:00-22:00, ultimo ordine alle 21:00. A 400 metri dalla stazione di Gyeongbokgung, linea 3, 5 minuti a piedi.

Naengmyeon: la tradizione estiva rinfrescante della Corea

Naengmyeon, zuppa fredda di noodle coreana, servita da Wooraeok a Seoul

Noodle lunghi ed elastici di grano saraceno in brodo di manzo ghiacciato

Se il samgyetang è caldo, la Corea ha anche un lungo elenco di zuppe fredde, e il naengmyeon è tra le più diffuse: noodle lunghi ed elastici di grano saraceno o amido, serviti ghiacciati in un brodo di manzo freddo o conditi con una salsa piccante, un modo perfetto per rinfrescarsi dall'afa estiva. Fuori da Wooraeok, uno dei ristoranti di naengmyeon più conosciuti di Seoul, si formano lunghe code già prima di pranzo.

Il naengmyeon ha origini nella parte settentrionale della penisola coreana. Oggi si distinguono soprattutto due stili: il Pyeongyang naengmyeon, con brodo delicato e noodle di grano saraceno, e l'Hamheung naengmyeon, condito con salsa piccante e noodle più elastici di amido di patata dolce.

Wooraeok — 62-29, Changgyeonggung-ro, Jung-gu, Seoul. Orari: tutti i giorni 11:30-21:00, ultimo ordine 20:20, chiuso il lunedì. In metro: linea 2, uscita 4 della stazione Euljiro 4-ga, circa un minuto a piedi.

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Mini gimbap: lo spuntino che crea dipendenza

Mini gimbap al Gwangjang Market di Seoul

Il mini gimbap, una delle specialità più famose del Gwangjang Market

Passeggiando tra le bancarelle affollate del Gwangjang Market, è facile lasciarsi distrarre da frittelle sfrigolanti, stufati che bollono e ravioli appena fatti. Eppure una delle specialità più famose del mercato è anche una delle più semplici: il mini gimbap. Il gimbap, a volte chiamato impropriamente "sushi coreano" (in realtà è tutt'altro), è ripieno di ingredienti cotti come verdure, uovo, ravanello sottaceto e carne condita, ed è diventato sinonimo di picnic, escursioni, viaggi in treno e vita quotidiana frenetica.

Mini gimbap servito a bocconcini con salsa di senape e soia

Servito a bocconcini con salsa di senape e soia, perfetto da portare via

La versione del mercato, servita a bocconcini con una salsa di senape e soia, è secondo i locali qualcosa che dà quasi dipendenza: lo spuntino perfetto da gustare mentre si gira tra i banchi di uno dei mercati tradizionali più antichi di Seoul.

Mother and Daughter's Gimbap — 403-23, Dongho-ro, Jongno-gu, Seoul. Orari: tutti i giorni 09:00-21:00, chiude prima se finisce il gimbap. In metro: linea 1, stazione Jongno 5-ga, uscita 7, circa 5 minuti a piedi.

Chimaek: il sapore dell'estate di Seoul

Chimaek, pollo fritto e birra, sulle rive del fiume Han a Seoul

Teli da picnic sul prato mentre il sole tramonta sul fiume Han

Mentre il sole inizia a tramontare sul fiume Han, i teli da picnic compaiono sui prati e gli scooter delle consegne arrivano carichi di scatole di pollo fritto appena preparato. È qui che molti visitatori scoprono una delle tradizioni gastronomiche moderne più riconoscibili di Seoul: il chimaek, l'abbinamento di pollo fritto e birra.

Il pollo fritto è popolare in Corea da tempo, ma questa combinazione è diventata un fenomeno culturale grazie ai drama coreani, alla televisione e alla vivace cultura gastronomica del paese. Il fascino è ancora più forte grazie alla cultura delle consegne, tra le più sviluppate al mondo, che permette di farsi portare il cibo direttamente al parco. Hai mai provato il chimaek? Leggi il nostro articolo qui

Banpo Hangang Park — 40, Sinbanpo-ro 11-gil, Seocho-gu, Seoul. Aperto 24 ore su 24. In metro: linee 3/7/9, stazione Express Bus Terminal, uscita 8-1, 1,1 km.

Ogni pasto a Seoul racconta una storia diversa. Il kimchi è secoli di fermentazione e tradizione familiare. Il samgyetang riflette una saggezza stagionale tramandata nel tempo. Il naengmyeon è sollievo dal caldo estivo e insieme storia regionale. Il gimbap mostra la praticità della vita quotidiana coreana, mentre il chimaek cattura l'energia della Seoul contemporanea.

Fonte e crediti fotografici: copertina sui cinque piatti; interni del Museum Kimchikan e varietà di kimchi in esposizione; coda e ciotola di samgyetang da Tosokchon; naengmyeon di Wooraeok; mini gimbap del Gwangjang Market; chimaek sulle rive del fiume Han. Prima foto copertina: (っ◔◡◔)っ Clement su Unsplash

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Continua con la guida completa a Seoul. Se stai costruendo l'itinerario, la mappa della Corea del Sud con i luoghi da visitare ti aiuta a capire cosa accorpare.