Ricordiamo Kim Gwan-hong, il sub volontario che partecipò ai primi soccorsi morto suicida a causa del trauma per quello che aveva visto. 

Kim ha subito gravi traumi psicologici ed emotivi dopo aver recuperato con le proprie mani le vittime del tragico naufragio del traghetto Sewol nel 2014.

 

Kim Gwan-hong testimonia il proprio calvario dopo aver lavorato come sub per il traghetto Sewol, durante la prima udienza della Commissione Speciale d’Inchiesta sul Sewol credit photo: hankyoreh

Un Eroe Non Riconosciuto

Il 23 aprile 2014, una settimana dopo l’affondamento del Sewol, Kim si recò a Jindo come volontario. Durante un’audizione parlamentare del settembre scorso, Kim dichiarò con indignazione che non era andato lì per soldi, ma per coscienza. “Se c’è un disastro, non chiamate i civili. Il governo deve risolvere queste cose da solo in futuro,” disse Kim. Durante le sue immersioni, affrontò condizioni estreme e recuperò i corpi delle vittime, pregando per ciascuna di loro mentre le portava in superficie.

Una Fine Tragica

La mattina del 17 giugno, Kim fu trovato morto nella serra dove viveva a Goyang, nella provincia di Gyeonggi, pochi giorni prima del suo 43esimo compleanno. Le telecamere di sicurezza lo riprendono rientrare a casa intorno alle 2 del mattino e bere da solo prima di collassare un’ora dopo. Sul luogo furono trovate una confezione di pillole e messaggi finali agli amici con frasi come “Mi dispiace” e “Ci vediamo in un posto migliore nella prossima vita,” indicando un probabile suicidio.

Statua dedicata al sub Kim Gwan-hong. Questa statua si trova al FoRest in Peace, il bosco memorial dedicato alle vittime del Sewol. Foto lacorea.it

La Lotta di Kim

Kim soffrì di gravi lesioni fisiche durante le operazioni di recupero, tra cui problemi al disco del collo e della schiena, una lacerazione della cuffia dei rotatori e la paralisi alla coscia sinistra. Questi infortuni gli impedirono di continuare a lavorare come sub. Si guadagnava da vivere lavorando nel negozio di fiori di sua moglie e come autista sostitutivo. Nonostante le sue sofferenze, il governo negò a Kim i pagamenti che spettano ai soccorritori di disastri e incidenti, sostenendo che non era riconosciuto come sub volontario.

Il Tormento Emotivo

Per 787 giorni, Kim visse con il trauma dell’affondamento del Sewol. Affrontò accuse ingiuste, tra cui presunti errori nel processo di recupero e l’accusa di approfittare finanziariamente della situazione. In un’intervista radiofonica, dichiarò di svegliarsi ogni mattina pensando solo a come sarebbe morto quel giorno.

Una Voce per la Verità

Nonostante i suoi problemi, Kim fu uno dei più attivi nel chiedere un’indagine approfondita sull’affondamento del Sewol. Partecipò come testimone nelle udienze della commissione speciale d’inchiesta sul Sewol, criticando i funzionari governativi che affermavano di non ricordare gli eventi dell’aprile 2014. Kim lavorò anche come assistente personale dell’avvocato del Sewol, Park Ju-min, durante la sua campagna elettorale.

Un Eroe Dimenticato

Kim temeva che la verità sull’affondamento del Sewol sarebbe stata sepolta senza un’indagine adeguata. Oh Byeong-hwan, il padre di una vittima del Sewol, ricordò Kim come una persona sempre allegra e disponibile. Ma dopo l’incidente, la vita di Kim fu segnata dal trauma e dal senso di colpa per non essere riuscito a salvare i bambini. “Ha fatto tutto il possibile per riportare indietro i nostri bambini, e invece è stato tradito dallo Stato”.

La storia di Kim Gwan-hong è una tragica testimonianza di come un eroe civile possa essere dimenticato e trascurato dallo Stato che ha cercato di servire. La sua lotta per la verità e la giustizia rimane un esempio del coraggio e della dedizione di coloro che hanno sacrificato tutto per il bene comune.

Per approfondire:

L’immane tragedia del traghetto Sewol: un ricordo doloroso della Corea del Sud

FoRest in Peace, il bosco dedicato alle vittime del Sewol

Abbiamo visitato il Memoriale per le vittime del traghetto Sewol: per non dimenticare